TAlle runter vom Schiff! Über das bittere Ende einer Weltreise
Helga Elwes hat gehofft, auf dem Schiff einige Jahre zu verbringen. Doch dieser Traum ist nun auf bittere Art und Weise geplatzt. Foto: Privat
Die Hamburgerin Helga Elwes wollte ihren Lebensabend auf hoher See verbringen. Für vier Jahre hatte sie gebucht - aber nach weniger als einem Jahr war schon Schluss. Warum?
Hamburg. Am Abend, bevor das Kreuzfahrtschiff „Odyssey“ im Hafen von Sihanoukville in Kambodscha stillgelegt wurde, erfuhren die 203 Passagiere, dass sie das Schiff am nächsten Tag bis 14 Uhr verlassen müssen. Allerdings war das erstmal nur eine inoffizielle Aussage, denn die offizielle Nachricht durch den Schiffskapitän folgte erst am nächsten Morgen um 9 Uhr.
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Für viele Passagiere, unter ihnen Helga Elwes aus Hamburg, war das Schiff längst zu einem lieb gewonnenen Zuhause geworden, auf dem ein familiäres Miteinander herrschte. Die Gäste aus 15 verschiedenen Ländern kannten sich gut, und zwischen ihnen hatten sich Freundschaften entwickelt. Auch zur internationalen Crew hatten viele ein enges Verhältnis.
Ende der Reise „für uns alle ein riesiger Schock“
Doch die steigenden Treibstoffpreise wurden für die Reederei offenbar zu einer unüberwindbaren Belastung. Die Einnahmen aus der Vermietung und dem Verkauf der Kabinen sowie aus den Verpflegungskosten reichten scheinbar nicht mehr aus, um die Energiekosten zu decken.
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„Als der Schiffsdirektor uns die Nachricht mitteilte, war es für uns alle ein riesiger Schock“, erzählt Elwes. Kurz danach, hätten viele Medien über das abrupte Ende der Kreuzfahrt berichtet. „Viele Freunde und Bekannten hatten mir geschrieben und mich gefragt, wie es mir geht und wie es weitergeht“, erzählt sie. Einige hätten ihr auch eine Bleibe bei sich angeboten.
Sechsstelligen Betrag vorab bezahlt
Für die Reise hat Elwes damals einen sechsstelligen Betrag für ihre Zeit auf dem Schiff im Vorfeld bezahlt, den sie vermutlich nicht zurückerhält. Für die Kreuzfahrt hatte die 86-Jährige ihre Wohnung in Hamburg vermietet und war im Frühjahr auf das Schiff gezogen – obwohl manche ihrer Bekannten ihre Entscheidung als „verrückte Idee“ abgetan hatten.
Wie es mit der „Odyssey“ weitergeht, wird sich erst noch zeigen. Foto: privat
Doch Elwes hielt an ihren Plänen fest, denn für sie war die Weltreise ein Traum, denn sie sich erfüllte. Umso bitterer war es für sie und die anderen Passagiere, als sie erfuhren, dass ihr Traum geplatzt war.
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„Uns allen war der Schock ins Gesicht geschrieben“, erzählt die Rentnerin. Die Entscheidung der Reederei, die Reise abrupt zu beenden, habe sie völlig überraschend getroffen. Dass es finanziellen Probleme an Bord gibt, war aber längst bekannt.
Einige Passagiere hätten Geld gespendet, um die gestiegenen Treibstoffkosten mitzufinanzieren. Es habe sogar die Aussage gegeben, dass einmal ein Betrag von rund 100.000 Dollar zusammengekommen sei. Dass das Geld knapp wurde, hätten die Passagiere schließlich auch beim Essen bemerkt: „Es wurde immer weniger und schlechter“, erinnert sie sich.
Manche Passagiere mussten ganze Kisten packen
Während Helga Elwes ihre persönlichen Sachen in ein paar Koffern unterbringen konnte, da sie ohnehin nur eine 15 Quadratmeter große Kabine bewohnt hatte, mussten andere Passagiere kistenweise Gegenstände von Bord schaffen. Trotz aller Turbulenzen hält die Gemeinschaft zusammen.
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„Natürlich hat man sich gegenseitig Hilfe angeboten oder gefragt, ob man sich unterstützen kann“, berichtet Elwes. Auch jetzt tauschen sich die ehemaligen Mitreisenden in einer WhatsApp-Gruppe über die neuesten Entwicklungen aus. Sie selbst hat inzwischen jede Hoffnung aufgegeben, dass die Reise doch noch weitergeht oder sie ihr im Voraus gezahltes Geld zurückbekommt. Andere Passagiere würden dagegen, so ihr ganz persönlicher Eindruck, weiterhin daran festhalten.
Zur Ruhe kommen und im Warmen überwintern
Nachdem Helga Elwes das Schiff verlassen hatte, verbrachte sie zunächst drei Tage in einem Hotel in Kambodscha. Anschließend flog sie gemeinsam mit zwei anderen Frauen, die ebenfalls auf dem Schiff waren, nach Thailand. Eine der Frauen erinnerte sich dort an eine Pension. Elwes beschloss, sich jetzt zunächst für die nächsten drei Monate dort einzubuchen.
„Ich habe kurz überlegt, nach Hamburg zurückzukehren, mich dann aber entschieden, lieber im Warmen zu bleiben“, sagt sie. Wie es im neuen Jahr für sie weitergeht, weiß die 86-Jährige noch nicht. Das möchte sie erst entscheiden, wenn es so weit ist.
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