TA/O-Kicker spielt für den VfL Wolfsburg in der Virtual Bundesliga
Der 21-jährige Len Behnke ist seit dieser Saison Teil des E-Sports Teams des VfL Wolfsburg. Foto: Kress
Online spielt er für den Bundesligisten VfL Wolfsburg, offline ist er für die SV Ahlerstedt/Ottendorf am Ball. Wo Len Behnke mehr Druck spürt, überrascht.
Buxtehude. Wenn Len Behnke seine PlayStation einschaltet und die Zimmertür schließt, wird es ernst. Dann gilt seine volle Konzentration dem Bildschirm, auf dem 22 Fußballer um den Ball kämpfen. In der Hand hält er einen schwarz-weißen Controller, sein Blick ruht auf dem mittleren von drei Monitoren. Mit schnellen Fingerbewegungen steuert er die Spieler im Trikot des VfL Wolfsburg. Der Verein ist seit Juli auch sein Arbeitgeber.
T Traumhaftes Debüt für D/A II: Jetzt braucht Göttel viel Körperpflege
Der 21-jährige Student ist E-Sport-Profi. In dieser Saison startet er als Neuling in der Virtual Bundesliga (VBL), der Bundesliga im Fußballspiel EA Sports FC, früher FIFA. 35 Clubs aus der realen ersten und zweiten Liga treten dort an. Wolfsburg war 2015 der erste Bundesligist mit eigener E-Sport-Abteilung.
Lange Zeit hatte der reale Kick Priorität
Gezockt hat Behnke schon als Kind. FIFA 08 spielte er auf dem Nintendo, seit FIFA 14 ist die PlayStation seine Konsole. Doch lange hatte der echte Fußball Vorrang: Lagen Turniere auf Trainings- oder Spieltagen, ging Behnke zum Fußball. Er spielt für die SV Ahlerstedt/Ottendorf in der Landesliga und Bezirksliga. Ende 2024 trat er erstmals ernsthaft bei Online-Turnieren an.
Len Behnke (Mitte) spielt auch für die SV Ahlerstedt/Ottendorf. Foto: Struwe
Ende 2025 gewann er in Köln ein Turnier der „esports player foundation“, die junge E-Sport-Talente fördert. Als einer von drei Spielern erhielt er ein Stipendium – mit Coach und Sportpsychologen. „Das war so der Startschuss und seitdem konzentriere ich mich richtig auf E-Sport“, sagt Behnke.
T Harsefeld tütet Pflichtsieg ein - A/O macht es torreich
Dann gewann er ein Wildcard-Turnier des VfL Wolfsburg und bewarb sich anschließend selbst per E-Mail beim Verein. Im Juni kam die Zusage. Mit ausgewählt hat ihn Erhan Kayman. Seine Firma sucht für den VfL Talente und coacht sie. „Menschlich und charakterlich muss ein Spieler zum Team passen. Und das war bei ihm definitiv der Fall“, sagt Kayman.
Acht bis zehn Stunden vor dem Bildschirm
Jeden September erscheint eine neue Ausgabe von EA Sports FC – und mit ihr ändert sich das Spiel. In diesem Jahr treffen etwa angeschnittene Schüsse in die lange Ecke kaum noch, erklärt Kayman. Die Profis schießen jetzt in die kurze. Solche Details gilt es schnell zu lernen.
Mit seinem Controller steuert Len Behnke immer einen seiner elf Spieler. Genauigkeit ist dabei sehr wichtig. Foto: Kress
Für Behnke heißt das derzeit acht bis zehn Stunden Spielzeit am Tag, nicht alle davon hochkonzentriert. Einmal pro Woche analysiert er mit Kayman sein Spiel. „Ich sehe das schon als Arbeitswoche an“, sagt Behnke.
Sein Vertrag in Wolfsburg ist auf elf Monate befristet, die Zusammenarbeit ist laut Behnke aber längerfristig angelegt. Dass er sich ganz auf den E-Sport konzentrieren kann, verdankt er auch seinen Eltern, die ihn unterstützen.
Vom E-Sport allein leben die wenigsten, sagt Kayman. Er schätzt, dass in Deutschland nur rund 30 Spieler in Vollzeit dabei sind. Die meisten machen nebenher eine Ausbildung oder studieren – wie Behnke, der an der TU Hamburg Wirtschaftsingenieurwesen studiert.
Mehr Druck als auf dem Rasen
Der E-Sport steht für ihn jetzt an erster Stelle. In Ahlerstedt hat sich die Mannschaft mit ihm gefreut: „Es gibt natürlich ein paar Sprüche in der Kabine, das gehört ja dazu.“ Den Unterschied zwischen beiden Welten spürt er im Kopf. „Wenn ich Fußball spiele, spiele ich eigentlich relativ frei“, sagt Behnke. Bei seinen VBL-Spieltagen gehören „eine gewisse Anspannung und ein gewisser Druck dazu.“
T Interview mit Tom Sanne: D/A-Fußballer schreibt jetzt für BILD
Den ersten Showdown hat das Team knapp verpasst. Nach den ersten sechs Spielen steht der VfL auf Tabellenplatz 18. Seit dem 3. November laufen die Spieltage für den zweiten Showdown. Dieser findet am 14. November statt. Für Behnke und sein Team bedeutet das eine zurückgesetzte Tabelle und damit eine neue Chance unter den 16 besten Teams zu landen.
Mit Wolfsburg will er natürlich unter die besten 16 Teams. Die treffen sich mehrmals pro Saison bei sogenannten Showdowns zur K.o.-Runde, der erste steigt in der Allianz Arena in München. In der vergangenen Saison erreichte Wolfsburg keinen einzigen. Das soll sich jetzt ändern.
Copyright © 2026 TAGEBLATT | Weiterverwendung und -verbreitung nur mit Genehmigung.
