TAlte Apotheke wird zum ersten Escape Room im Kreis Stade
Hans-Martin und Anne Schulze bringen das Escape-Spiel zurück in den Landkreis Stade. Foto: Wertgen
Jahrelang sind die Schulzes durch Escape Rooms in ganz Deutschland gezogen. Jetzt haben sie ihr Hobby zum Beruf gemacht und im Kreis Stade eine Lücke geschlossen.
Himmelpforten. Wer in der Bahnhofstraße 6 in Himmelpforten früher ein Rezept abgab, bekam Tabletten. Heute landen hier Rätselfans hinter verschlossenen Türen.
An Halloween haben Hans-Martin und Anne Schulze in der ehemaligen Alten Dorf Apotheke den Escape Room „Breakout“ eröffnet. Einen zweiten dieser Art gibt es im Landkreis Stade nicht, sagen die beiden. Wer bisher eine Runde spielen wollte, musste fahren - etwa nach Harburg, nach Bremerhaven oder nach Bremen.
Solche Fahrten sind für die Schulzes nichts Neues, denn bevor sie Gastgeber wurden, waren sie jahrelang selbst Gäste. Gespielt haben sie als Hobby quer durch Deutschland. Damit sind sie nicht allein: „Es gibt eine richtige Community in ganz Deutschland“, sagt Anne Schulze.
Die Schulzes nutzen die alte Ausstattung der ehemaligen Apotheke, um sie für einen Escape Room wiederzuverwenden. Foto: Wertgen
Unterwegs haben die beiden ein Gespür dafür entwickelt, was einen Raum gut macht und was nicht. Halbherzig soll es in Himmelpforten deshalb nicht laufen, betont Hans-Martin Schulze. Wenn gespielt werde, dann richtig, mit vernünftiger Moderation und einem guten Erlebnis.
Dafür verfolgen sie jedes Spiel über Kameras. Kommt eine Gruppe nicht weiter, gibt es Tipps über Lautsprecher. Ganz allein wollen die Schulzes den Betrieb nicht stemmen, beide haben noch einen Hauptberuf. Ein kleines Team soll helfen.
Alte Laborgeräte spielen wieder mit
Von den vier Räumen bleibt einer der Geschichte des Hauses treu: das Labor. Diesen Escape Raum gebe es nur einmal in Deutschland, sagt Anne Schulze. Erstellt hat ihn ein Cuxhavener Team um Günter Wichert von „Ebbe und Flucht“, und zwar im früheren Labor der Apotheke. „Das sind fast alles Gerätschaften, die hier schon damals drin waren“, sagt Hans-Martin Schulze.
In manchen Räumen ist es düster und gruselig. Foto: Wertgen
Die anderen drei Räume sind fertige Konzepte von Herstellern, eingebaut von Bühnenbauern. Gekauft wurde erst nach der Probe. „Ich kaufe nicht die Katze im Sack“, sagt Hans-Martin Schulze. Allein in Stuttgart testeten die Schulzes an einem Tag sechs Räume. Dort spielten sie auch Violas Geist, in dem Teams das Verschwinden eines Mädchens aufklären.
Das verfluchte Wrack lernten sie in Rostock kennen. In diesem Raum müssen Spieler einen Schatz bergen, bevor die Piratencrew zurückkehrt. In der Zauberschule geht es um einen Zauberstab in einer verbotenen Bibliothek. Wichtig war den beiden auch, dass es ihre Räume in der Region kein zweites Mal gibt.
Gespielt wird in Gruppen von zwei bis sechs Personen, und die Räume sind unterschiedlich schwer. Die Zauberschule eignet sich auch für Familien, Violas Geist ist erst ab 16 Jahren freigegeben.
Passende Anlässe seien etwa Junggesellenabschiede, Geburtstage, Firmen- und Weihnachtsfeiern oder ein Ausflug mit der Schulklasse. Im Sommer soll der Escape Room zudem eine Alternative für Touristen sein, die bei schlechtem Wetter etwas Spannendes erleben wollen.
"Die Zauberschule" ist einer der vier Räume. Foto: Wertgen
Die Idee entstand in Passau
Die Idee kam beim Spielen. Bei einem langen Wochenende im Mai 2025 in Passau probierten die Schulzes wieder einmal Escape Rooms aus und überlegten, selbst einen zu eröffnen. Den Platz dafür mussten sie nicht suchen, sie hatten ihn schon.
Im Labor gibt es neben Details auch Relikte vergangener Tage. Foto: Wertgen
Die Geschäftsräume gehörten den Schulzes bereits. Nach der Apotheke zog dort ein Dekoladen ein, danach standen die Räume rund zwei Jahre leer. Einen neuen Mieter wollten die Schulzes nicht suchen. Also dachten sie sich: „Dann machen wir doch unser Hobby zum Beruf.“
Bevor das erste Team rätseln konnte, brauchte es einen Bauantrag für die neue Nutzung, denn das Haus war als Apotheke eingetragen. Mancherorts wird das zur Hürde: Baurechtlich zählen Escape Rooms dort zu den Vergnügungsstätten, ein Sammelbegriff, unter den etwa auch Spielhallen fallen.
Es gebe Gemeinden, die solche Projekte ablehnen, so Hans-Martin Schulze. Dabei kämen rätselaffine Familien, Freunde und Arbeitskollegen, die einfach Spaß haben wollen, sagt er. „Die kommen an, spielen ihre Stunde, trinken vielleicht ein Getränk und hauen wieder ab.“ In Himmelpforten lief es reibungslos: Im Dezember wurde der Antrag eingereicht, schon im Januar lag die Genehmigung vor.
Die Besten kommen an die Wall of Fame
Wenn das Geschäft gut anläuft, können sich die Schulzes vorstellen, die Kulissen in ein paar Jahren umzubauen. Bis dahin füllt sich die Wall of Fame. Dort stehen die Gruppen, die am schnellsten wieder draußen waren.
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