TVom Garagen-Startup zum Messer-Imperium Oleio in Buxtehude

Buxtehude. Zhihui „Vicky“ Ou gründete 2008 in einer Garage in Lüneburg den Online-Handel Oleio. Heute zählt das Unternehmen nach eigenen Angaben mit seinen Marken Marken Wakoli und Zayiko zu den führenden Anbietern von Damastmessern in Deutschland und bedient Märkte von den USA über Frankreich und die Schweiz bis nach Dubai. Zudem plant Oleio einen Neubau im Buxtehuder Gewerbegebiet Ovelgönne.

Damastmesser bestehen aus mehreren Lagen Stahl und sind bekannt für hohe Schärfe, Langlebigkeit und Ästhetik.

Expansion: Umzug in neues Firmengebäude

Die gebürtige Chinesin Vicky Ou suchte nach der Geburt ihrer ersten Tochter nach einer Möglichkeit, Familie und Beruf zu verbinden. Sie startete mit einem kleinen Sortiment aus Spielzeug, Keramikmessern und Kleinartikeln. Schnell spezialisierte sie sich auf hochwertige Damastmesser, die sie in Geschenkboxen mit eigenem Logo anbot.

„Unser Konzept funktioniert. Aber wir brauchen mehr Platz“, sagt die Unternehmerin. Der Umzug von der Straße Weidegrund in das neue Firmengebäude ist für Ende des Jahres geplant.

Gestartet mit 3000 Euro Kapital und kleinen Mengen

Mit 3000 Euro Startkapital bestellte Vicky Ou 2008 ihre ersten Waren in kleinen Mengen von 20 bis 30 Stück. 2009 folgte der eigene Webshop, 2010 der Einstieg bei Amazon mit den ersten Damastmessern. Die Umsätze verdoppelten sich jährlich. Oft arbeitete Vicky Ou bis spät in die Nacht, schrieb Adressaufkleber von Hand und brachte die Pakete mit ihrem Baby auf dem Arm zur Post.

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Nach der Geburt ihrer zweiten Tochter zog das Unternehmen 2012 nach Bleckede bei Lüneburg und mietete eine 600-Quadratmeter-Halle. Bereits damals verschickte Oleio rund 100 Pakete täglich. „Schon als kleines Mädchen war ich fasziniert vom Handwerk“, erzählt Vicky Ou. „Ich verbrachte Stunden in traditionellen Schmiedewerkstätten und beobachtete, wie aus rohem Metall durch präzises Schleifen ein Werkzeug von unschätzbarem Wert wurde.“

Eigene Linien für Oleio werden in China produziert

Eine Liefergarantie von maximal 48 Stunden gehört bis heute zum Geschäftsmodell und treibt das Wachstum voran. In China werden eigene Linien für Oleio hergestellt, und es gibt regelmäßig Besuche aus Buxtehude bei den Produzenten zur Qualitätskontrolle.

2016 verlegte Oleio seinen Firmensitz nach Buxtehude. „Buxtehude ist der perfekte Standort. Die Nähe zu Hamburg ist da, aber nicht die Hektik der Großstadt“, erklärt die Geschäftsführerin.

Oleio hat heute 300 Messermodelle im Angebot

Heute beschäftigt Oleio ein Team von zehn Mitarbeitenden, die über 300 Messermodelle verkaufen. Die Designs entstehen in Deutschland, die Produktion erfolgt zu 99 Prozent in Handarbeit. Für die Messer verwendet Oleio Stahl aus Deutschland, Japan und China.

Die Griffe bestehen aus edlen Hölzern wie Walnuss aus Nordamerika oder Olivenholz aus dem Mittelmeerraum. „Unsere Messer sind härter, schärfer und langlebiger als viele vergleichbare Produkte“, sagt Jens Reinhardt, Marketing-Chef und Ehemann der Gründerin.

Influencer der BBQ-Szene benutzen die Messer

Ein weiterer Erfolgsfaktor ist die Zusammenarbeit mit Influencern, vor allem aus der BBQ- und Grill-Szene. Einzelne Videos erreichen bis zu zehn Millionen Aufrufe. „Ein scharfes Messer ist weit mehr als ein Werkzeug; es ist die Quelle der Kreativität in der Küche“, so Vicky Ou: „Erst mit der richtigen Klinge macht das Kochen wirklich Freude.“

Auch der bekannte Grill-Influencer Flo Wolff lobt die Messer: „Spitzenqualität zu einem angemessenen Preis.“ Gleichzeitig ist Oleio lokal präsent: Im Barbecue-Laden in Neukloster an der B73 sind die Messer erhältlich.

Events in Outdoorküche geplant

Mit dem geplanten Neubau in Buxtehude-Ovelgönne will Oleio ab diesem Jahr neue Wege gehen. Eine Showküche und eine Outdoorküche sollen regelmäßig Barbecue-Events ermöglichen.

Ziel ist es, die Hauptzielgruppe der Privatkunden direkter anzusprechen und die Vision umzusetzen: „Jeder soll mit einem scharfen Messer schneiden können“. Das ist das Motto von Vicky Ou.

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„Wir wollen uns dauerhaft unter den Top-Marken in Deutschland etablieren“, sagt Jens Reinhardt.

Wer die Messer von Oleio live ansehen will, hat dazu auf der Messe Internorga in Hamburg 13. März bis 17. März Gelegenheit. Der Oleio-Stand ist in Halle B6, Stand 511 (Messeplatz 1).