TExperte in Buxtehude: Das sollten Eltern über Kindererziehung wissen
Kompass im Ratgeber-Dschungel: Tillmann Prüfer hat die Erkenntnisse aus hunderten von Studien zur Kindererziehung zusammengetragen und analysiert. Foto: Simon Gerlinger
Verloren im Dschungel von Erziehungsratgebern? Wissenschaftsjournalist Tillmann Prüfer räumt mit hartnäckigen Mythen auf und macht deutlich, worauf es wirklich ankommt.
Buxtehude. Viele Eltern sind heute vom Gefühl getrieben, permanent alles falsch zu machen. Ein Heer von Ratgebern suggeriert, dass es in der Erziehung auf jedes Detail ankommt, um dem Kind nicht lebenslang zu schaden. Doch was sagt eigentlich die Wissenschaft dazu? Und wie viel Einfluss haben Eltern tatsächlich?
Der Familienexperte der ZEIT und vierfache Vater Tillmann Prüfer hat für sein neues Buch hunderte Studien analysiert - mit überraschenden und entlastenden Erkenntnissen für den Familienalltag.
Die Motivation: Ein Buch gegen die elterliche Verunsicherung
„Ich wollte das Buch schreiben, das ich gerne gehabt hätte, als ich selbst Kinder großgezogen habe“, erklärt Tillmann Prüfer, Vater von vier Töchtern im Alter zwischen zwölf und 26 Jahren. Junge Eltern seien enorm verunsichert und die „Kakophonie“ von Erziehungscoaches in den Sozialen Medien verschärfe den Druck noch. 70 Prozent der Eltern kleiner Kinder fühlten sich laut Datenlage oft oder ständig ausgebrannt.
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Prüfer hat die Spreu vom Weizen getrennt: Was ist belastbar erforscht und was pseudowissenschaftlicher Mythos? Seine Erkenntnisse stärken die elterliche Intuition: „Eltern sind die größten Experten für ihre Kinder. Jeder, der ein Kind aufzieht, weiß im Grunde mehr über diesen Menschen als der beste Coach auf Instagram.“
Der Faktencheck: Fragwürdige Studien und hartnäckige Mythen
Das Problem: Viele gut gemeinte Tipps seien zwar nicht grundsätzlich falsch, würden aber als unumstößliche Wahrheiten verkauft. Die Recherche in den Studiendaten macht aber deutlich: Populäre Modelle sind oft schwächer abgesichert, als Eltern glauben. Das zeigt sich an einigen hochemotionalen Themen.
Der Bindungsmythos: Die Aussage, dass Schlafen im eigenen Bett oder moderates Schlaftraining die Bindung stört, entbehrt jeder wissenschaftlichen Basis. „Obwohl viele alte Studien heute nicht einmal das Niveau einer Bachelorarbeit erfüllen, halten sich deren Annahmen hartnäckig“, so Prüfer.
Gewaltfreie Kommunikation als starre Anleitung: Das Kommunikationskonzept von Marshall Rosenberg wurde ursprünglich für Erwachsene entwickelt. Es gibt keine empirische Basis für die Behauptung, dies sei die einzige sinnvolle Art, mit Kindern zu kommunizieren. Deshalb warnt Prüfer, diese Regeln wie eine Betriebsanleitung abzuspulen, auch wenn es sich überhaupt nicht wirkungsvoll anfühlt. Wurde das so kommuniziert?
Erzieherisches Bemühen ist oft überraschend kontraproduktiv: Beispiel Ernährung: Eltern, die eine extreme Essensdisziplin wie ein striktes Zuckerverbot durchsetzen, haben laut Studien im Schnitt häufiger übergewichtige Kinder. Wer dagegen aufbürdet, immer den Teller leer zu essen, zieht statistisch eher untergewichtige Kinder heran. Der gewollte Effekt schlägt also ins Gegenteil um.
Das Dogma der Belohnung: Es stimmt zwar, dass man intrinsische Motivation (wie Spaß am Kochen) durch Belohnungen zerstören kann. Bei Dingen, auf die Kinder ohnehin „keinen Bock“ haben (wie Hausaufgaben oder Pflichtlektüre), kann man sie jedoch bedenkenlos (monetär) belohnen. „Menschen machen weniger kaputt, als man denkt“, beruhigt Prüfer.
Für sein Buch zum Thema Erziehung hat Tillmann Prüfer hunderte von Studien unter die Lupe genommen. Foto: dtv
Überhaupt überschätzten Eltern ihren Einfluss massiv. „Die Persönlichkeit des Kindes ist nicht die Summe aller elterlichen Bemühungen“, sagt der Journalist. Nach wissenschaftlicher Erkenntnis sind rund die Hälfte der Unterschiede in der Persönlichkeit von Menschen auf genetische Faktoren zurückzuführen. Die anderen Hälfte teilen sich die Eltern mit vielen anderen Einflüssen, die auf das Kind einwirken. Als Faustregel kann man sich merken: Eltern können etwa ein Viertel der Persönlichkeit prägen.
Das Wichtigste: Zeit mit dem Kind verbringen
Was dagegen wirklich zähle, sei etwas viel Einfacheres: Zeit. Gerade Väter unterschätzten diesen Faktor. Dabei geht es weniger um „Quality Time“, sondern schlichte Verfügbarkeit im Alltag. Prüfers Empfehlung: „gemeinsames Abhängen“. Kinder lernten vor allem durch Anschauung - dass sie erleben, wie Eltern mit Problemen umgehen, wie sie sich gegenüber anderen verhalten, was sie ärgert oder begeistert.
In der Pubertät: „Leuchtturm“ bleiben und Freiraum geben
Kinder bräuchten verlässliche Bezugspersonen. Menschen, die da seien, Sicherheit gäben und Interesse zeigten. Gleichzeitig müssten sie Freiraum haben, Risiken eingehen und Dinge ausprobieren dürfen. Entwicklung entstehe oft dort, wo Kinder eigene Erfahrungen machen.
Mehr Aufmerksamkeit fordert Prüfer für die Phase der Adoleszenz (zwischen zwölf und 25 Jahren), in der sich das Gehirn noch einmal komplett umbaut und Weichen fürs Leben gestellt werden. Auch wenn Teenager oft unzugänglich wirken, sollten Eltern sich nicht frustriert zurückziehen.
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Peers (Gleichaltrige) sind in der Pubertät zwar die wichtigste Orientierung. Trotzdem bleiben Eltern wegweisender „Leuchtturm“ und Ansprechpartner, dienen mit einem klar vorgelebten Wertegerüst als Vorbild. Deshalb gelte es, früh eine vertrauensvolle Gesprächsbasis zu schaffen. Wer sich für die Freunde und Lebenswelt der Kinder interessiere, bleibe im Spiel.
Neugierig auf das Kind bleiben
Prüfers Credo liegt in einem Perspektivwechsel: „Erziehung heißt nicht, einen Menschen zu formen, sondern zu entdecken.“ Sprich: Eltern sollen neugierig auf den Menschen bleiben, der da vor ihnen heranwächst. „Was Kinder mitbringen und dann selbst daraus machen, ist faszinierend und umwerfend.“
Tillmann Prüfer ist am Freitag, 29. Mai, um 19 Uhr mit seinem Buch „Was Sie (wirklich) über Erziehung wissen müssen - Das Wichtigste für alle Eltern aus den entscheidenden Studien“ zu Gast in der Stadtbibliothek Buxtehude, Fischerstraße 2. Karten für die Lesung kosten 12 Euro, erhältlich über das Servicecenter Kultur & Tourismus, Breite Str. 2, Telefon 04161/501-2323.
Zur Person: Tillmann Prüfer ist Leiter des Ressorts „Familie“ für die ZEIT und ZEIT Online. Im ZEITmagazin veröffentlicht er seine wöchentliche Kolumne „Prüfers Töchter“, im Handelsblatt jede Woche die „Prüfer Kolumne“. Der mehrfach ausgezeichnete Journalist ist Autor zahlreicher Bücher, zuletzt „Vatersein“ (Kindler 2022). Der Vater von vier Töchtern lebt mit seiner Familie in Berlin.
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