Rund 20 Millionen Euro hat das mittelständische Unternehmen am Alten Postweg in Buxtehude unter anderem in eine neue Produktionsanlage für Kunstharze investiert. Kessel 30 ist das Herzstück der Anlage. Die steht in der neuen 37 Meter hohen, sechsgeschossigen Halle.
Diese Größenordnung gilt in der Bauordnung bereits als Hochhaus. Einen Höhenflug erwartet Synthopol Chemie auch beim Umsatz. Die Auftragsbücher sind „randvoll“. Geschäftsführer Dr. Henning Ziemer rechnet in diesem Jahr mit einem Rekordumsatz von 140 Millionen Euro. Der Hersteller von Kunstharzen für die Lack-, die Farben-, die Kunststoff- und die Klebstoffindustrie wächst. Die Produktion wird ausgebaut, um die steigende Nachfrage nach ‚Kunstharzen made in Buxtehude‘ weltweit zu befriedigen; ein hoher zweistelliger Millionenbetrag sei seit 2013 am Alten Postweg investiert worden. Allein die neue Anlage schlug mit sechs Millionen Euro zu Buche, auch das Heizhaus, das Erdgas liefern die Stadtwerke, wurde modernisiert. Dort wird Thermalöl für die Kunstharzherstellung in den Kesseln erhitzt.
Banken und Sparkassen profitieren nicht von der Expansion. „Wir nehmen keine Kredite auf, unsere Investitionen sind eigenfinanziert“, betont Dr. Henning Ziemer. Die Firma sei „schuldenfrei“ und „sehr gut aufgestellt“.
Mit der neuen Halle leite die Firma „die dritte Wachstumsphase“ in ihrer Geschichte ein: Die neue Anlage kann 8000 bis 10 000 Tonnen im Jahr produzieren; seit dem Start am 30. Januar 2017 seien bereits rund 500 Tonnen abgefüllt worden. Damit nicht genug. Insgesamt könnten in der neuen Riesen-Halle sogar zehn Anlagen stehen. Die Kapazität des Werks könnte um 100 000 Tonnen erhöht, sprich verdoppelt werden. Die Architekten haben den Bau so geplant, dass weitere Bodenplatten herausgenommen werden können, um so weitere, mehrstöckige Produktionsanlagen in die neue Halle 16 zu setzen.
Die neue Halle ist eine von drei Produktionsgebäuden auf dem Firmengelände. In zwei weiteren Komplexen werden rund 40 000 Tonnen beziehungsweise rund 30 000 Tonnen Kunstharze (Bindemittel) im Jahr produziert. Die Produkte gibt es nicht im Einzelhandel, es handelt sich um Vorprodukte. Kunstharze sind, so Produktionsleiter Lars Arnold mit einem Anteil von etwa 30 bis 50 Prozent die „wesentlichen Bestandteile“ von Farben und von Lacken. Synthopol Chemie ist ein Auftragsfertiger. Das heißt: Es wird nicht auf Vorrat produziert, große Tanklager sind so nicht notwendig. Durch Synthopol-Produkte erhalten lackierte, bemalte oder beschichtete Oberflächen, Leichtbau-Strukturen oder Klebeverbindungen Stabilität, Schutz, Struktur und Langlebigkeit. Sie finden sich auf Holztischen, auf Booten oder in und auf Automobilien wieder, der Soft-feeling-Lack auf dem Armaturenbrett beruht auf Innovationen aus Buxtehude. Eigentlich ist der Kunststoff im Pkw eher hart, so fühlt sich die Ausstattung weich an. Und auch Bestandteile des Lacks auf dem Smart werden am Alten Postweg produziert.
Knapp 85 Prozent der etwa 500 bis 600 Rohstoffe kommen aus der Petrochemie, ein Teil basiert auf Sojaölen. Verstärkt werde auch auf nachwachsende Rohstoffe gesetzt. „Der Weltrohölpreis beeinflusst uns stark“, sagt der Geschäftsführer Hubert Starzonek.
Nach dem europäischen Markt werden seit fünf Jahren auch neue Märkte in Übersee – unter anderem in Südkorea, China, Indien, Mexiko, Neuseeland und Australien – erobert. 40 Prozent der Produktion geht in den Export, die Hauptmärkte seien EU-Staaten wie Italien oder Frankreich, ein weiterer wichtiger Markt im Osten sei Russland. Beim Export profitiere Synthopol von der Hafen-Nähe.
200 Mitarbeiter hat das Unternehmen heute, die Hälfte arbeitet in der Produktion, 35 Kollegen in der Forschung und Entwicklung. Ziemer will weitere Chemikanten und Mitarbeiter im Logistikbereich einstellen. Bei der Suche nach Fachpersonal profitiere das Unternehmen von der Lage in der Metropolregion.
In der Forschungsabteilung werden – in enger Abstimmung mit Kunden – neue Produkte entwickelt. Diese werden umfangreichen anwendungstechnischen Prüfungen unterzogen. So werden Harze beispielsweise nach Applikation auf verschiedensten Testflächen auf die Einhaltung physikalisch-mechanischer Kenndaten – wie Härte, Elastizität, Biege und Zugfestigkeit – geprüft. Künstliche Bewitterungsanlagen simulieren starke Sonneneinstrahlung und tropische Temperaturen. Korrosionsschutzwerte werden mittels Salzsprüh- und Schwitzwassertest ermittelt. Die Messungen in einer Außenanlage und Messstudien in Florida ergänzen die Untersuchungen.
Bei einem Besuch von Bürgermeisterin Katja Oldenburg-Schmidt gab Dr. Ziemer ein Bekenntnis zum Standort Buxtehude ab. Die Bürgermeisterin lobte das Unternehmen auch für ihr Engagement bei der Ausbildung.
Die Firma wird sich – neben Stadt und Kreis – an der knapp 8000 Euro teuren Warnsirene beteiligen. Diese steht seit Donnerstag am TZB. Sie wurde im Zuge des Katastrophenschutz-Planes (auch wegen des Gefahrenrisikos bei Synthopol) aufgestellt.
Mit dem ehemaligen Malteser- und dem TZB-Gelände habe sich die Firma (siehe Info-Kasten) die Möglichkeit gesichert, so der Geschäftsführer, „weitere zehn bis 20 Jahre am Standort am Alten Postweg zu wachsen“. Es werde weiter investiert.
Synthopol Chemie ist 1957 von dem Kaufmann Dr. Peter Koch in Hamburg gegründet worden. 1960 baute Koch das Werk am Alten Postweg in Buxtehude auf; 1984 folgte sein Sohn Dr. Günter Koch ihm an der Spitze. Von 65 Mitarbeitern wuchs das Unternehmen auf 200, der Jahresumsatz steuert auf 140 Millionen Euro zu. Produziert werden Kunstharze für die Lack-, Farben-, Kunststoff- und Klebstoffindustrie; rund 450 Produkte gibt es. Nach dem Großbrand von 2000 wurde das Werk wieder aufgebaut. Ab 2015 errichtete der Mittelständler eine neue, sechsstöckige Produktionshalle, im Januar 2017 ging die neue Anlage in Produktionsbetrieb.
Im Jahr 2012 hatte das Unternehmen bereits das benachbarte 20 000 Quadratmeter große frühere Malteser-Aquavit-Werk erworben. Im Herbst 2016 veräußerte die Stadt Buxtehude das 7000 Quadratmeter große Grundstück des Technologie-Zentrums an das Unternehmen. Rund ein Fünftel der Belegschaft ist im Bereich Forschung und Entwicklung tätig, die Hälfte im Bereich der Produktion.